Горшки с разными плющиками раскупаются в магазинах сначала. И логично: цветок этот неприхотлив и подходит для всех комнатных критерий. Малюсенькое роскошное растение можно поставить на подоконник. Подросшее, с длинноватыми побегами, - подвесить в кашпо и растить как ампельное либо же вынудить его взбираться наверх. Поднявшись высоко, плющ может опутать все окно либо весь потолок. До боли просто перевоплотить его и в уникальные живы статуи либо в роскошные плакучие деревца, а из медленнорастущих видов сделать нечто схожее на бонсаи.

Плющ - вечнозеленая лиана из семейства аралиевых. В природе всераспространен в сухих и мокроватых субтропиках Европы, Америки, Северной Африки и Азии. В роде насчитывается 15 видов. Более известен плющ обычный (Hedera helix). Есть бессчетные разновидности и сорта этого плюща для выкармливания в комнате, различающиеся величиной, формой и расцветкой листьев. Более оригинальна форма кристата (Hedera cristata) с большими, округленными, гофрированными листьями, пестрыми либо даже совершенно белоснежными по расцветке.

Вырастает плющ обычный стремительно. На его стеблях есть воздушные корни-присоски, при помощи которых растение просто взбирается ввысь.

Наименее всераспространен плющ Канарский (Hedera canariensis). У него более большие листья, но вырастает он медлительно, и на его побегах нет воздушных корней, так что ему необходимы опоры.

Плющ - растение крепкое, выдерживающее и жару и сквозняки, хотя окна, выходящие на север, и холодные комнаты для него более благоприятны, в особенности чисто-зеленым сортам. Пестролистные растения требуют больше света, но не переносят броского солнца. В черных местах и на солнце пестролистность их может пропасть.

Плющ неприхотлив к грунту. Его можно сажать в всякую земляную смесь: и богатую дерном, и бедную. В большинстве случаев субстрат составляют из равных частей промытого песка, дерновой земли и перегноя. Но можно высадить его и в всякую другую смесь, в ту, что есть у вас под рукою, плющ не погибнет и даже будет хорошо расти.

В комнате плющ не цветет, в природных критериях цветет в этом случае, если растения, взобравшись на верхушку дерева, попадают из тени на свет. Цветки, собранные в полушаровидные зонты, возникают в сентябре - октябре, а зимой можно узреть на побегах сине-черные ядовитые ягоды. Созревают они последующей весной.

Летом растение поливают обильно, но очень сильный полив может привести к пожелтению листьев. Зимой воды требуется для полива меньше, но доводить земельный ком до сухости не стоит.

Временами концы стеблей плюща прищипывают, чтоб отрастали боковые побеги. Отрезанные вершины употребляют как черенки. Непременно убирают зеленоватые побеги, появляющиеся время от времени на растениях с пестрыми листьями.

Пересаживают плющ весной: юные растения - раз в год, взрослые - через год в горшки большего поперечника.

Из недочетов плюща отмечается только вероятное подсыхание листьев. Происходит это зимой из-за низкой влажности воздуха, когда работают батареи центрального отопления. Но регулярное опрыскивание листьев дает возможность избежать такой неприятности.

Листья на плюще держатся, обычно, долго, но если старые стебли вдруг начинают оголяться, не беда. Стоит прижать их проволокой к земле и присыпать землей или придавить мхом, и без особого труда они приживутся. Слишком разросшиеся оголенные стебли лучше все таки срезать и разделить на черенки; "пенек", оставшийся в горшке, через месяц-другой даст новые побеги.

Черенки, поставленные в воду, дают корни в любое время года. В теплицах, где воздух более влажный, их можно посадить сразу в горшки с рыхлой землей. Приживаются они быстро. Для большего декоративного эффекта в каждый горшок помещают по 3-5 черенков длиной 8-20 сантиметров.

Наиболее распространенные вредители на плюще: клещик и щитовка. Чтобы растения не заболели, их регулярно обмывают под душем и периодически, хотя бы раз в два-три месяца, обрабатывают от красного клещика фитовермом (см. "Наука и жизнь" № 7, 1998 г.) или каратэ. Бороться со щитовкой гораздо труднее, требуются системные инсектициды, такие, как актелик. Поэтому при покупке необходимо внимательно осматривать на растениях все листья, чтобы не пропустить вредителя.

ДЕРЕВЦЕ ИЗ ПЛЮЩА

Чтобы получить такое деревце, два-три побега любого плюща прививают на фатсию японскую (комнатную аралию) или фатсхедеру.

Фатсия японская (Fatsia gapenica) - комнатное растение с ярко-зелеными блестящими листьями для прохладных (6-16°С) и светлых помещений (см. фото внизу справа).

Фатсхедера (Fatshedera) - неприхотливый быстрорастущий гибрид фатсии и плюща с блестящими зелеными или пестро-белесыми листьями, более мелкими, чем у фатсии. Хорошо растет даже в не слишком светлом месте (см. фото внизу слева).

У молодого подвоя (фатсии или фатсхедеры) по мере роста удаляют все боковые побеги, оставляя листья. Когда главный побег (ствол будущего деревца) достигает нужной высоты (от 0,5 до 1 м), его верхушку срезают, а сам стволик привязывают к опоре. На обрезанной верхушке делают надрезы (см. рисунок) глубиной 2,5 см и вставляют в них четыре черенка плюща. Место соединения обвязывают шпагатом из натурального волокна (см. фото вверху в рамке). Привитое растение держат при температуре 16°С и высокой влажности воздуха, что способствует лучшему срастанию прививки.

В СТИЛЕ БОНСАИ

Для изящной, миниатюрной композиции подходит узколистная форма плюща. Растение сажают в невысокую посуду малого объема, лучше нейтрального тона и прямоугольной формы. Почву подбирают каменистую: в равных частях дерновая почва, перегной, песок и кирпичная крошка. В качестве скалы используют камень с удобными ложбинками, способными удерживать корни плюща и почву, достаточную для его питания. Один из главных побегов плюща по мере роста наклоняют над скалой, и он вскоре приобретает естественно поникший вид. Чтобы плющ кустился, другие побеги часто прищипывают.

Композицию держат на солнечном окне, под палящими лучами. В таких экстремальных условиях плющ замедляет свой рост.