С чего начинается путь в науку? Со школьной скамьи, произнесут многие, и с ними, непременно, согласятся те, кому довелось побывать на каждогоднем конкурсе научных работ старшеклассников — Intel International Science and Engineering Fair (ISEF). «Международная научная и инженерная ярмарка» — так в переводе на российский именуется этот смотр молодых исследователей. Полторы тыщи школьников из 65 государств в мае сегодняшнего года воспринимал Лос-Анджелес. Презентация проектов проходила в большом зале Convention Center, и всё это вправду напоминало огромную ярмарку, на которой представители компаний и научных центров имели возможность присмотреться к юному поколению. «Ботаников» тут уважают, быть интеллектуалом престижно, а победителем ISEF — вдвойне.

Конкурс для школьников во всех областях научных знаний — от физики до социологии — проводится по инициативе американской общественной организации Society for Science & the Public с 1950 года. C 1996 года бессменным генеральным спонсором конкурса стала корпорация Intel. В США отборочные туры проводятся в каждом штате (только во Флориде предварительных конкурсов состоялось больше 30)...