Наше зрение, может быть, итог развития защитных средств в "гонке вооружений" со змеями.
Линн Избелл (Lynne Isbell) из института Калифорнии в Дэвисе (University of California, Davis) выдвинула догадку о том, что своим потрясающим зрением все приматы (и люди в том числе) должны многомиллионолетнему соседству со змеями.
Змеи-удавы, подобные современному боа-констриктору, появились в Африке примерно 100 миллионов годов назад и отыскали млекопитающих, включая крохотных приматов, которые не так давно появились на сцене Природы, лёгкой добычей.
Чтоб не быть съеденными, приматы должны были впору созидать змей. Миллионы лет приматы вносили конфигурации в своё зрение, их глаза переместились вперёд, что облегчало задачку своевременного обнаружения змеи. Особи с худшим зрением почаще попадали на обеденный стол змей, так что здесь работал естественный отбор.
Примерно 60 миллионов годов назад змеи развили способность к отравлению объекта охоты. Приматы ответили на вызов, развив ещё наилучшее зрение, включая способность отлично различать цвета (что в состоянии сделать сейчас не так много животных).
Это отдало приматам Африки способность созидать ядовитых змей, несмотря на их камуфляж, среди густой травы и веток, на близких расстояниях. Ведь змея опасна, только когда она находится близко, а жертва её не замечает. Едва ли рептилия будет прыгать на добычу через всю поляну.
Как современное свидетельство, доказывающее правильный ход своих мыслей, Избелл приводит лемуров Мадагаскара, которые в протяжении своей эволюции практически не сталкивались с ядовитыми змеями, стремящимися их съесть, а потому обладают сравнительно слабым, для приматов, зрением.
Кроме того, современные приматы Африки, эволюция которых протекала плечо о плечо со змеями очень долго, обладают зрением лучшим, чем приматы, например, Южной Америки, которые живут рядом со змеями гораздо меньшее число лет.
Также, объясняет исследовательница, есть свидетельства верности гипотезы и в мозге приматов. Среди приматов с лучшим зрением та часть мозга, которая связана с определением опасности, более развита, чем часть, которая связана с направляемым зрением достижением рукой близкого предмета и его захватом.
А это предполагает, что эволюционные изменения в зрении приматов скорее следовали из необходимости противостоять прячущимся хищникам, нежели из собирательства плодов (другими словами, необходимости хорошо различать зрелые фрукты в листве).
Последнюю версию происхождения великолепного цветного зрения человека мы упоминали здесь.
Так или иначе, возможно, что на эволюцию зрения повлиял набор факторов, и опасные для древних приматов змеи вполне были бы одним из них. Хотя версию со змеями ещё нужно будет доказывать и подробно изучать.
