15 июля 1975 года с космодрома Байконур стартовал галлактический корабль «Союз-19» с русскими астронавтами Алексеем Леоновым (командир) и Валерием Кубасовым (бортинженер). В тот же денек америкосы с мыса Канаверал запустили «Аполлон-18», командиром корабля был Томас Стаффорд, а пилотами — Дональд Слейтон и Вэнс Бранд. Через два денька произошла стыковка кораблей на орбите.

В жизни бывают совпадения ярче выдуманных. Знаменательная встреча в космосе произошла 17 июля, в то время когда «Аполлон» и «Союз» пролетали над Германией. Тут, на Эльбе, в 1945 году, в конце войны, приветствовали друг дружку южноамериканские и русские бойцы. А в 1975-м, как раз в тот момент, когда корабли находились над Эльбой, в стыковочном отсеке повстречались и пожали друг дружке руки командиры галлактических кораблей. Космонавт Томас Стаффорд сказал по-русски: «Здравствуйте», а Алексей Архипович Леонов откликнулся по-английски: «Happy to see you». Потом астронавты перешли в «Союз». После обсуждения технических проблем состоялся обед...